TRUMP LE DEFENSEUR DES CHRÉTIENS AU NIGERIA ?

Lorsque le président sud-africain Cyril Ramaphosa s'est rendu à la Maison-Blanche cette année, arborant son large sourire et entouré d'une importante délégation, il semblait ignorer la véritable nature de cette visite. Il paraissait croire qu'il était là pour recevoir le président Trump à table, comme il l'avait fait à plusieurs reprises avec Joe Biden, et que, comme toujours, des fonds américains afflueraient de cette rencontre.

L'Afrique du Sud s'était tellement habituée à l'argent facile des États-Unis qu'elle s'estimait en droit de le recevoir. Ce que Ramaphosa n'avait pas compris, cependant, c'est qu'il était à Washington pour être interrogé et mis à l'épreuve. Il a lamentablement échoué. Ses dénégations de massacres et d'oppression gouvernementale visant spécifiquement les fermiers blancs ont été révélées au grand jour. L'homme a été écrasé comme un insecte devant ces mêmes médias libéraux occidentaux qui avaient protégé son gouvernement de tout examen critique.

Les dirigeants nigérians adoptent un ton similaire. Face aux menaces de Trump d'une possible intervention américaine dans la région en raison des attaques perpétrées contre les chrétiens par des militants musulmans, le gouvernement nigérian recourt aux mêmes démentis. Un conseiller présidentiel nigérian a déclaré à la presse que le pays réfute les informations faisant état de persécution des chrétiens, mais se dit disposé à dialoguer avec Washington afin de trouver un front commun dans la lutte contre l'insurrection.

L’organisation Open Doors, qui surveille les persécutions des chrétiens à l’échelle internationale, classe le Nigéria comme le pays le plus dangereux pour les chrétiens dans son rapport annuel sur la persécution des chrétiens. Selon une estimation plus prudente, entre 3 100 et 4 118 chrétiens auraient été tués en raison de leur foi au cours des dernières périodes de suivi (par exemple, d’octobre 2022 à septembre 2023), ce qui représente 70 à 82 % des décès de chrétiens liés à la foi dans le monde.

International Christian Concern (ICC), une organisation américaine de surveillance des persécutions qui suit des incidents spécifiques via des partenaires sur le terrain, documente des attaques comme les massacres de la ceinture centrale de juin 2025 (plus de 85 chrétiens en une semaine) et les raids de Boko Haram.

L'organisation Global Christian Relief estime à au moins 4000 le nombre de meurtres de chrétiens à motivation religieuse perpétrés chaque année au Nigéria.

Il convient de préciser qu'il n'existe pas au Nigéria de groupes militants ou terroristes chrétiens organisés comparables à Boko Haram, à l'ISWAP ou aux milices peules radicales, qui lancent des attaques systématiques contre les musulmans ou d'autres personnes pour des raisons religieuses. On ne constate pas non plus d'attaques généralisées contre les mosquées musulmanes au Nigéria, ni d'incidents précis où des représentants de l'État ciblent des communautés musulmanes ou des édifices religieux en vue de leur démolition.

Pour les chrétiens, la situation est différente. Par exemple, en 2021, dans l'État de Kaduna (sous la loi islamique), les autorités ont démoli 263 bâtiments dans le quartier de Gracelands à Zaria, majoritairement chrétien, dont six églises, une école et des maisons. Les responsables ont affirmé que le terrain appartenait à une école d'aviation, malgré les titres de propriété détenus par les résidents.

Les actes de destruction de biens chrétiens par le gouvernement sont fréquents au Nigéria. Bien que le gouvernement nigérian se targue d'être laïque et équilibré, il n'a connu qu'un seul président chrétien ces cinquante dernières années. Tous les autres ont été musulmans, y compris l'actuel président (Bola Ahmed Tinubu) et le vice-président qui dirige le pays depuis 2023. L'épouse de Tinubu est chrétienne, mais le pouvoir au Nigéria repose en grande partie sur des groupes musulmans, principalement parce qu'ils sont capables et disposés à recourir à la violence à leur guise.

C’est pourquoi 12 des 36 États nigérians appliquent intégralement la charia. Le gouvernement nigérian aura bien du mal à convaincre Trump que les chrétiens ne sont pas pris pour cible. Les preuves du contraire sont trop nombreuses, et le simple fait de qualifier la violence politique de simple criminalité ordinaire n’a pas fonctionné pour les Sud-Africains ; il est donc peu probable que cela fonctionne pour les Nigérians.

Les solutions envisagées dans un premier temps consisteront probablement en des coupes budgétaires. Le Nigeria reçoit chaque année plus d'un milliard de dollars des États-Unis, ainsi qu'environ 6,5 milliards de dollars d'investissements directs étrangers. Une grande partie de ces fonds pourrait être gelée par Trump en quelques jours grâce à des sanctions et des droits de douane. Une riposte militaire, bien qu'improbable, est actuellement envisagée.