FERMETURE DU DÉTROIT D'ORMUZ, L'IRAN PEUT-IL LE FAIRE VRAIMENT ?

La chaîne de télévision publique iranienne Press TV a publié un nouveau rapport citant le général de division Kowsari, membre éminent de la Commission de sécurité nationale du Parlement iranien, qui a déclaré :

« Le Parlement est arrivé à la conclusion que le détroit d'Ormuz devrait être fermé, mais la décision finale à cet égard appartient au Conseil suprême de sécurité nationale . »

Si l’ayatollah Ali Khamenei approuve la fermeture proposée du point d’étranglement maritime critique par lequel transitent environ 30 % du pétrole mondial transporté par voie maritime et 20 % du GNL les contrats à terme sur le brut Brent et le gaz naturel augmenteront fortement ce soir.

Ma question : L’Iran pourrait-il réellement bloquer le détroit d’Ormuz ?

L’Iran n’aurait aucune autorité légale pour ordonner l’arrêt du trafic à travers Ormuz, il devrait donc y parvenir par la force ou la menace de la force.

Si sa marine tentait d’interdire l’entrée du détroit, elle se heurterait probablement à une forte réaction de la part de la cinquième flotte américaine et d’autres marines occidentales patrouillant dans la zone.

Mais cela pourrait provoquer de graves perturbations sans qu'un seul navire de guerre iranien ne quitte le port. Une option serait de harceler les navires avec de petits patrouilleurs rapides. Ou bien, l'Iran pourrait lancer des drones et tirer des missiles sur les navires depuis des sites côtiers ou intérieurs. Cela pourrait rendre l'aventure des navires commerciaux trop risquée.

Des tactiques similaires ont été employées avec succès par la milice houthie au Yémen pour perturber la circulation dans le détroit de Bab el-Mandeb, qui débouche sur la mer Rouge, de l'autre côté de la péninsule arabique. Les Houthis ont principalement tiré des missiles et des drones sur des navires après avoir averti les propriétaires de navires liés aux États-Unis, au Royaume-Uni et à Israël qu'ils seraient attaqués s'ils approchaient de la zone.

Une force dirigée par les États-Unis en mer Rouge cherche à protéger la navigation dans cette région. Cependant, le nombre de navires naviguant dans la mer Rouge et le golfe d'Aden était encore inférieur d'environ 70 % en juin par rapport au niveau moyen de 2022 et 2023, selon Clarkson Research Services Ltd, une filiale du plus grand courtier maritime au monde. Cette situation a contraint les opérateurs maritimes à détourner leur trafic par la pointe sud de l'Afrique au lieu de passer par le canal de Suez, un trajet plus long et plus coûteux pour les navires voyageant entre l'Asie et l'Europe.

La fermeture du détroit d'Ormuz impacterait rapidement l'économie iranienne, car elle l'empêcherait d'exporter son pétrole. Elle contrarierait également la Chine, principal acheteur de pétrole iranien et partenaire essentiel qui a usé de son droit de veto au Conseil de sécurité de l'ONU pour protéger l'Iran des sanctions ou résolutions occidentales

L’Iran a recours au harcèlement des navires dans le Golfe depuis des décennies pour manifester son mécontentement face aux sanctions qui lui sont imposées ou comme moyen de pression dans les conflits.

En avril 2024, quelques heures avant de lancer une attaque de drones et de missiles contre Israël, le Corps des gardiens de la révolution islamique iranien a saisi un porte-conteneurs lié à Israël près du détroit d'Ormuz. L'Iran a libéré l'équipage du navire le mois suivant, selon la publication spécialisée Lloyd's List. Téhéran a affirmé que le MSC Aries avait enfreint la réglementation maritime, mais les analystes ont pointé du doigt son lien avec Israël comme motif.

Lors de la saisie d'un pétrolier à destination des États-Unis en avril 2023, l'Iran a déclaré que le navire avait heurté un autre navire. Mais cette mesure semblait être une mesure de représailles à la saisie au large des côtes malaisiennes d'un navire chargé de brut iranien par les autorités américaines, au motif de violations des sanctions.

En mai 2022, l'Iran a saisi deux pétroliers grecs et les a détenus pendant six mois, vraisemblablement en réaction à la confiscation par les autorités grecques et américaines de pétrole iranien sur un autre navire. La cargaison a finalement été libérée et les pétroliers grecs ont été libérés. Il en a été de même pour le pétrole d'un pétrolier que l'Iran a déclaré avoir saisi en janvier « en représailles au vol de pétrole par les États-Unis ».

Pendant la guerre de 1980-1988 entre l'Irak et l'Iran, les forces irakiennes ont attaqué un terminal d'exportation de pétrole sur l'île de Kharg, au nord-ouest du détroit, en partie pour provoquer des représailles iraniennes qui entraîneraient les États-Unis dans le conflit. Par la suite, lors de ce qu'on a appelé la « guerre des pétroliers », les deux camps ont attaqué 451 navires à eux deux. Cela a considérablement augmenté le coût de l'assurance des pétroliers et contribué à la hausse des prix du pétrole. Lorsque des sanctions ont été imposées à l'Iran en 2011, ce dernier a menacé de fermer le détroit, mais a finalement reculé.

Le commodore Alireza Tangsiri, chef des forces navales du Corps des gardiens de la révolution islamique d'Iran, a déclaré peu avant la saisie du MSC Aries que l'Iran avait la possibilité de perturber le trafic à travers le détroit d'Ormuz, mais qu'il choisissait de ne pas le faire.

Pendant la guerre des pétroliers, la marine américaine a eu recours à l'escorte de navires dans le Golfe. En 2019, elle a dépêché un porte-avions et des bombardiers B-52 dans la région. La même année, les États-Unis ont lancé l'opération Sentinelle en réponse aux perturbations du trafic maritime par l'Iran. Dix autres pays, dont le Royaume-Uni, l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis et Bahreïn, ont ensuite rejoint l'opération, désormais connue sous le nom d'International Maritime Security Construct. Depuis fin 2023, la protection du trafic maritime s'est largement déplacée du détroit d'Ormuz vers le sud de la mer Rouge, l'autre voie navigable vitale de la région, et vers le détroit de Bab el-Mandeb qui la relie au golfe d'Aden et à l'océan Indien. Les attaques des Houthis, soutenus par l'Iran, contre les navires entrant ou sortant de la mer Rouge sont devenues une préoccupation plus importante que le détroit d'Ormuz.

Selon Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a lancé cet avertissement à l'Iran sur Fox News : « Si l'Iran ferme le détroit d'Ormuz, ce sera une nouvelle terrible erreur. Ce serait un suicide économique pour eux, et nous disposons de plusieurs options pour y faire face. »

L’Occident attend désormais une riposte de l’Iran.